Scoprire il perche’ i cani hanno i baffi ci porta ad un viaggio interessante che ci permette di meglio conoscere il nostro amico a quattro zampe. Ammettiamolo:come proprietari di cani non prestiamo molta attenzione ai baffi dei cani e addirittura li tagliamo come se non servissero a niente, ma quei peli del viso sono davvero importanti per diversi motivi! Potresti pensare che i baffi per cani non siano affascinanti quanto i baffi di gatto, ma quando si tratta dei canini, quei baffi svolgono ancora molti ruoli importanti che spesso diamo per scontati. Scopriamo dunque perché i cani hanno i baffi in primo luogo e perché dovresti pensarci due volte prima di tagliare i baffi dei cani.
Perche’ i Cani Hanno i Baffi?
Prima di scoprire perche’ i cani hanno i baffi, soffermiamoci un po’ nell’ anatomia del cane. Si perche’ i cani hanno i baffi sparsi in vari posti nella loro faccia. Iniziamo con quelli più popolari, quelli lunghi e orizzontali che spuntano dal muso del cane che siedono comodamente sopra al suo labbro superiore come i vede nella foto accanto. Questi sono i baffi sono i piu’ lunghi e quelli che piu’ comunemente associamo con la parola “baffi.” Sono i baffi che sono tanto popolari nei gatti. Se viaggiamo verso la fine della guancia del cane troveremo dei sporadici baffi solitari uno per lato e se poi guardiamo sotto il mento del cane possiamo trovare anche qui un piccolo set di baffi. E che dire di quei baffi sopra gli occhi del cane?
E’ interessante scoprire che ogni tipo di baffo del cane ha una funzione precisa. Scopriamo dunque perche’ i cani hanno i baffi e le vari funzioni dei baffi dei cani.
Le Antenne del Cane
I baffi del tuo cane sono diversi da qualsiasi altro pelo trovato sul suo corpo; sono più spessi, più lunghi e spuntano da un follicolo pilifero che è altamente innervato da un’abbondanza di nervi sensoriali responsabili per aiutarlo a navigare nel mondo intorno a lui. Conosciuto anche come “vibrisse”, i baffi del tuo cane tendono a funzionare in un modo simile ad un’antenna. Fondamentalmente, quando qualcosa nell’ambiente sfrega contro i baffi del tuo cane, i suoi baffi vibrano, stimolando dei nervi speciali trovati nei follicoli piliferi che a loro volta forniscono importanti dati sull’ambiente circostante, spiega la veterinaria Dr. Mary Fuller. Per una buona ragione la parola vibrisse deriva dall’antica parola latina “vibrio” che significa “vibrare!” 
Lo sapevate? Di tutte le aree che il cervello investe nella registrazione di informazioni tattili, il 40 percento è dedicato all’area facciale del cane, spiega l’ autore Stanley Coren.
Un Aiuto Per i Punti Ciechi
Automobili e camion non sono gli unici ad avere punti ciechi, anche i cani hanno dei punti ciechi. Se ti sei mai chiesto perché il tuo cane non vede quel croccantino che è giusto sotto il suo naso, è perché il suo colore non spicca sullo sfondo dato che i cani non vedono colori come noi, o perché si trova proprio all’interno del punto cieco del cane. Mentre i baffi laterali del cane provvedono ai cani informazioni su ciò che è alla loro sinistra e ciò che è sulla loro destra specialmente in condizioni di scarsa illuminazione, i baffi che si trovavano sul suo mento lo informa di ciò che si trova proprio sotto la sua testa.
Questa funzione è utile quando il cane ha bisogno di determinare quanto il suo muso è vicino o lontano dalla ciotola del suo cibo o dalla sua ciotola d’acqua o quanto è vicino la sua testa da terra quando è fuori e annusa il prato. Quei peli tornano anche utili quando il cane sta scavando e infila la sua testa in un buco o se il cane e’ piccolo e si infila dentro ad una tana.
Una Funzione Protettiva
Oltre a fornire informazioni sull’ambiente di un cane in modo che il cane possa navigare in sicurezza, i baffi svolgono anche un importante ruolo protettivo.Ecco dunque un altro valido motivo perche’ i cani hanno i baffi. In particolare, i baffi sopra gli occhi di un cane, funzionano come un estensione delle ciglia del cane. Fondamentalmente, proteggono gli occhi del cane da qualsiasi danno innescando un’azione velocissima e riflessiva. Questo riflesso deve aver giocato un importante vantaggio evolutivo considerando quanto fossero importanti gli occhi di un cane nel loro passato quando andavano a caccia di prede o per prevenire di diventare loro stessi la cena per altri predatori. Ancora oggi, quei baffi possono aiutare a prevenire che gli occhi vengano colpiti e feriti da oggetti nell’ambiente del cane. Potresti esserti imbattuto forse qualche volta in questo riflesso quando stavi cercando di posizionare un collirio negli occhi del tuo cane o quando hai accarezzata la testa del tuo cane ed hai inavvertitamente toccato quei peli causando il cane a sbattere le palpebre.
Ho Tagliato i Baffi Del Mio Cane!
Perche’ i cani hanno i baffi? Come abbiamo visto hanno tanti funzioni e sono piuttosto affascinanti! Qualcosa di interessante da scoprire e che non dovrebbe mai essere dato per scontato! “Aiuto! Ho tagliato i baffi del mio cane mentre lo tosavo, ricresceranno?” Questo è qualcosa che molti proprietari di cani si chiedono spesso con preoccupazione. Nessuna grande preoccupazione pero’: i toelettatori tendono a tagliare quei baffi a volte per ottenere un aspetto più ordinato del contorno del viso in certe razze di cani. Nel caso che il tuo toelettatore tagli i baffi del tuo cane o tu accidentalmente li tagli mentre lo tosi, la buona notizia è che, i baffi del cane ricresceranno. Nel frattempo però, ci sono possibilità che il tuo cane possa sentirsi un po ‘strano e potrebbe aver bisogno di un po’ di tempo per abituarsi alla mancanza delle sue care vibrisse.