Scegliere il nome di un cane richiede un bel po’ di riflessione. Si cercheranno probabilmente nomi simpatici e con un significato speciale, ma pensiamo davvero a cosa è meglio per il cane? I cani recepiscono il nome in modo un po’ diverso da noi. I cani non nascono conoscendo il loro nome; gli ci vorrà dell’apprendimento associativo per capire il significato di certe parole o suoni parlati. Dato che i cani non percepiscono le parole come facciamo noi, è quindi importante che il nome scelto abbia determinate caratteristiche in modo che non venga confuso con altre parole comunemente usate. Ecco quindi alcuni suggerimenti su come scegliere il nome di un cane. Magari troverai un nome che ti piace e anche adatto al tuo amico peloso, una soluzione ideale e vincente!
Scegli un Nome Diverso Dai Comandi
Spesso si dimentica che un nome, dal punto di vista del cane, è semplicemente un altro comando per informarlo di prestarti attenzione e avviarsi verso di te se seguito dalla parola “vieni!”
Se il tuo cane è già stato addestrato, avrà molto probabilmente familiarità con alcuni comandi di base come “seduto, cuccia, in piedi, lascia, guarda, giù e fermo,” quindi dovremmo scegliere un nome che non gli sembri troppo simile a una di queste parole. Se invece hai un cucciolo non ancora addestrato all’obbedienza, dovrai stare allora attento a non utilizzare nomi troppo simili ai segnali che gli impartirai in futuro.
Una pianificazione anticipata è in questo caso importante, ma se ti piacesse davvero un nome che potrebbe essere confuso con un determinato comando di addestramento, per maggiore chiarezza potresti anche cambiare la parola-segnale per risparmiare Fido da inutili confusioni. Ecco alcuni esempi di nomi troppo simili ai comandi di allenamento.
Ad esempio, “Astuto” può sembrare troppo simile al segnale di allenamento “seduto.” “Celesta” o “Fiesta” possono sembrare troppo simili al comando “resta.” Sierra potrebbe sembrare troppo simile a “terra.” E così via.
Fortunatamente abbiamo molte opzioni oggi per il nome del cane, e sceglierne uno non troppo simile ai normali comandi di base dovrebbe essere abbastanza facile, ma c’è ancora molto da tenere in considerazione quando si va a “battezzare” i nostri amici a quattro zampe!
Suggerimento: se hai due cani, cerca quantomeno di dar loro dei nomi facili da distinguere per evitare problemi!
Scegli un Nome Corto
Sei mai andato a una mostra canina? Sei mai rimasto stupito dai lunghi e strani nomi di alcuni di quei cani? Bene, nel mondo delle mostre canine, i nomi lunghi sono lì per tutta una serie di ottimi motivi!
Prima di tutto, i cani da esposizione hanno bisogno di un nome caratteristico e che non assomigli in alcun modo a qualcosa di stereotipato come Biagio e Lilly (dal film Disney, ndr.), ma soprattutto, spesso il nome di questi esemplari include informazioni sulla discendenza del cane, qualcosa di cui i proprietari andranno molto orgogliosi dopo anni e anni di incroci tra razze.
Senza parlare dei titoli speciali aggiunti che possono talvolta rendere questi nomi ancora più lunghi! Per esempio, Sky, il fox terrier che ha vinto il campionato AKC 2012, si chiama in realtà “GCH Afterall Painting the Sky”. GCH in questo caso sta per Grand Championship, cioè Campione Assoluto.
Come puoi immaginare, se un cane da esposizione fosse sempre chiamato con il suo nome ufficiale sarebbe già sparito da tempo quando il proprietario avrà finito di pronunciare il suo nome!
Naturalmente serve praticità, ed è per questo che i proprietari di cani da esposizione danno ai loro pupilli un altro nome a cui rispondere, in questo caso qualcosa di più breve, che conosciamo formalmente come “nome da chiamata.”
Idealmente, per scegliere il nome di un cane cercate nomi non più lunghi di due sillabe. In questo modo il nome si puo’ pronunciare rapidamente appena avremo bisogno dell’attenzione immediata del cane.
Lo sapevi? L’American Kennel Club consente la registrazione di nomi per cani dalla lunghezza massima di 36 caratteri. Te ne servono di più? Per una tassa di $10 potrai usarne fino a 50!
Scegli un Nome Con le Consonanti Forti
Cerca dei nomi dalle consonanti ben pronunciate. Quali possiamo considerare come tali? P, K e D sono lettere dal notevole impatto. Secondo la famosa comportamentalista cinofila, Patricia McConnell, queste consonanti dure si fanno conoscere per la creazione di suoni “a banda larga” (proprio come quelli prodotti dai clicker), molto energici e ottimi per catturare l’attenzione di un cane.
Per chi si interessa di neuroscienza, va notato che i suoni prodotti da tali consonanti sono più inclini a stimolare i neuroni del recettore acustico nel cervello di un cane rispetto a quelli più piatti, come i suoni prodotti dalle vocali o dalle consonanti molli.
Naturalmente, un nome contenente consonanti forti non è obbligatorio, dato che si può addestrare il cane a prestare attenzione verso qualsiasi nominazione lavorando sul creare associazioni positive, ma le consonanti dure, insieme a una sola sillaba, o al massimo due, possono fare la differenza soprattutto se il tuo cane è da lavoro o è impegnato in sport canini, situazioni in cui potresti aver bisogno della sua attenzione immediata. Bene, ora sai perché tanti border collies si chiamano Hope!
“Se si analizza l’acustica della lingua parlata, scopriremo che pronunciare consonanti dure, come “k”, “p” e “d”, crea suoni chiamati a “banda larga”, con molta energia entro un certo intervallo di frequenze.” ~Patricia McConnell
Scegliere il Nome di Cane e Dargli un Significato
Come accennato, i cani non nascono sapendo il loro nome e non percepiscono le parole come noi. Da loquaci esseri umani dobbiamo tenerne conto. Scegliere il nome di un cane richiede un po’ metterci nei loro panni.
Quando i nostri cani sentiranno il proprio nome per la prima volta gli sembrerà quindi un suono alquanto irrilevante, o al massimo potranno mostrare una risposta orientativa girando la testa o agitando le orecchie verso di noi quando lo pronunciamo per la prima volta.
È importante però non commettere il grave errore di pronunciare ripetutamente il nome senza dargli un significato. Non cadere mai nella “trappola del disco rotto”, che si vede spesso quando i proprietari ripetono incessantemente il nome del cane, rendendolo sempre meno potente, al punto da annoiare Fido a morte con tutte quelle inutili chiacchere!
Quindi, come possiamo dare un significato al nome di un cane? Immagina di ricaricare una batteria; devi renderlo sempre più forte con delle potenti associazioni. Come possiamo formarle? Con gli oggetti e le attività che il tuo cane ama e attende con ansia ogni giorno.
Il cibo è sempre un ottimo incentivo con cui iniziare. In una stanza tranquilla e con poche distrazioni, pronuncia il nome del tuo cane. Appena si gira, lancia un premietto sul pavimento. Ora aspetta che si allontani un po’ da te. Pronuncia di nuovo il suo nome, appena si volterà di nuovo, lanciagli un altro premietto sul pavimento. Fallo più volte. Quando il tuo cane avrà afferrato l’idea te ne accorgerai.
Potresti poi anche aggiungere un po’ di lavoro se il tuo cucciolo è già stato addestrato. Chiamalo, appena avrà la tua attenzione chiedigli di sedersi o di rispondere a qualche altro comando che conosce. Dopodiché ripagalo con coccole e premietti.
Trasforma il Nome in Qualcosa di Straordinario
Ora però dobbiamo rendere il nome del cane musica per le sue orecchie. Pronuncialo seguito dal comando “vieni!” quando è ora di pranzo, quando è il momento di giocare, appena avrai un giocattolo nuovo nascosto dietro le spalle (o un osso), o quando stai per uscire in cortile o per fare una passeggiata con lui.
Ecco però una importantissima regola pratica dope che hai investito prezioso tempo a scegliere il nome di un cane: non usare mai il nome del cane per chiedergli di venire da te se sta per succedere qualcosa di negativo. Come per esempio pronunciare il nome del tuo cane per chiamarlo, per poi fargli un bagno se lo teme. Sarebbe come scaricare la batteria che hai caricato così duramente, indebolendola e forse portando ad un cane sempre più esitante nel avvicinarsi quando viene chiamato! Devi far sì dunque che il nome rimanga sempre positivo, divertente, ottimista e significativo per il tuo amico peloso!
“Il nome di un cane diventa un segnale, indicando che i suoni successivi che escono dalla bocca del padrone dovrebbero avere un certo impatto sulla sua vita. Motivo per cui il nome di un cane si traduce linguisticamente in qualcosa come “questo messaggio è per te”. Stanley Coren
Come Cambiare il Nome di un Cane
Hai trovato un cucciolo in canile che risponde prontamente al nome datogli dal suo precedente proprietario, ma non ne sei troppo entusiasta? Oppure hai scelto un nome, ma te ne sei pentito ed ora vuoi cambiarlo? Potresti aver sentito che non è una buona idea cambiare il nome di un cane dopo l’adozione, ma è comunque possibile seguendo una particolare procedura. Ecco brevemente come riuscirci.
Supponiamo per esempio che il nome del tuo cane fosse Cujo e che tu voglia chiamarlo “Sansone”, per impedire alle persone di pensare che il tuo dolce cuccioletto sia una bestia feroce.
Quindi, in una stanza tranquilla, inizia chiamando il cane “Cujooo!” e dandogli un premietto quando si gira verso di te, fallo per almeno tre volte. Dopodiché, durante questa fase, prova a dire “Sansone-Cujooo!” Il tuo cane potrebbe esitare appena sentirà Sansone, ma dovrebbe venire da te una volta sentito Cujo. Dagli un premietto appena ti rivolgerà l’attenzione. Potrebbe sembrare lungo come nome, ma e’ solo temporaneo, promesso!
Infine, inizia ad omettere il nome Cujo un poco per volta. Prova a dire “Sansoneeee-Ujo!,” per poi premiarlo appena ti guarda o si avvia verso di te. Dovrai poi arrivare a dire “Sansoneeeee-joo,!” dandogli qualcosa ogni volta che ti si avvicina.
Alla fine, dì semplicemente “Sansoneeeee!” abbandonando del tutto il vecchio nome, e quando il tuo cane ti presterà attenzione/verrà da te, dagli questa volta una grossa ricompensa, magari 3-4 premietti di fila, in modo che tutto questo abbia un grande impatto su di lui.
Continua per un po’ a provare nella stanza tranquilla, esercitandolo però anche in altre stanze con più distrazioni, e poi nel tuo recinto sicuro. Prosegui poi alla procedure nel trasformare il nome del tuo cane in qualcosa di straordinario. Non dimenticare di coinvolgere anche agli altri membri della famiglia! Buon addestramento!